質譜室里的燈絲發射出來的電子,在室內來回地振蕩,并與室內氣體和經漏孔進入室內的氦氣相互碰撞使其電離成正離子,這些氦離子在加速電場作用下進入磁場,由于洛倫茲力作用產生偏轉,形成圓弧形軌道,改變加速電壓可使不同質量的離子通過磁場和接收縫到達接收極而被檢測。將這種氣體噴到接有氣體分析儀(調整到僅對氦氣反應的工作狀態)的被檢容器上,若容器有漏孔,則分析儀即有所反應,從而可知漏孔所在及漏氣量大小。氦氣檢漏儀特有的清氦系統,快速有效地清除超標的氦本底,保證檢測的穩定性和準確性;實時監測氦氣壓力和濃度,保證了工件檢測的精度;
氦質譜檢漏儀使用氦氣作為示蹤氣體,氦是單原子稀有氣體分子,在空氣中的含量(5.2ppm), 無色、無味,常溫下為氣態的惰性氣體,極不活潑,既不能燃燒,也不助燃,化學性能穩定。在檢測器件的密封性能時,遇到器件大漏時,有大量的氦氣進入氦質譜檢漏儀,短時間內儀器內部氦氣難以清除,造成儀器的本底升高,儀器的檢測靈敏度降低,影響儀器的再次檢測精度。
對于分裝或總裝,采用吸入法。被檢工件沖入氦-氮混合氣體,利用被檢工件裝配面或疑是漏點進行找漏。檢漏儀顯示數值超過規定值即為有漏。對于體積較大的工件,采用背壓發,按照工件體積的大小試用不同大小的檢漏罐。通常把被檢工件沖入0.6MPa的純氦或氦(含量30%)-氮混合氣體,然后放入檢漏罐中。漏孔距離質譜室的距離檢漏儀反應時間也不同,所以噴氦氣應先從靠近檢漏儀的一側開始由近至遠進行。